Warum essen Chinesen mit Stäbchen?

Die Herkunft der chinesischen Essstäbchen

Essstäbchen, die auf Chinesisch “kuaizi” genannt werden, sind nicht nur in China das meistverbreitete Werkzeug zum Essen, sondern werden auch in Japan, Korea, Vietnam etc genutzt.

Tatsächlich gibt es Belege dafür, dass Essstäbchen und deren Vorläufer schon seit über 5000 Jahren in China verbreitet sind.

Über diesen langen Zeitraum haben sich natürlich auch einige Legenden über die Herkunft der Essstäbchen entwickelt.

Die wahrscheinlich bekannteste ist die Geschichte von Yu dem Großen, einem Herrscher des Alten Chinas, der Zweige eines Baumes benutzt haben soll, um gekochtes Essen aus einem Topf mit heißen Wasser zu fischen.

Es gibt aber keine genauen Quellen darüber, wer die chinesischen Stäbchen wirklich erfunden hat. Alleine eines steht fest: Es war ein cleverer Chinese.

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Die Geschichte der chinesischen Stäbchen

Die Vorläufer der heutigen Essstäbchen wurden schon vor mehreren Jahrtausenden genutzt, um gekochte Speisen aus Töpfen mit heißem Wasser oder Öl zu nehmen.

Die ersten archäologischen Belege für die Nutzung von Stäbchen zum Kochen werden auf das Jahr 1200 v.Chr. datiert.

In einigen Ruinen in der chinesischen Provinz Henan haben Forscher sechs Essstäbchen aus Bronze entdeckt.

Vor 400 v.Chr. wurden diese Stäbchen noch gar nicht zum Essen an sich benutzt, sondern dienten vielmehr als Kochutensilien.

Erst danach wurden die Stäbchen auch langsam wie Besteck benutzt. Ein Grund, wieso die Essstäbchen bis heute die Esskultur Chinas prägen, ist die Fürsprache durch Konfuzius (5. Jahrhundert v.Chr.).

Seine Appelle an ein gewaltfreies Miteinander und seine vegetarische Lebensweise führten dazu, dass Messer und Gabeln als „Waffen“ bald vom Tisch der ostasiatischen Kulturen verdrängt wurden.

Das einfache Volk benutzte zu dieser Zeit meist Essstäbchen aus Holz. Wohlhabendere Chinesen konnten sich Modelle aus Elfenbein, Jade, Koralle, Messing oder Achat leisten.

In der kaiserlichen Familie wurden ausschließlich Essstäbchen aus Silber benutzt. Silber wurde damals nachgesagt, dass es korrodieren würde, wenn es mit Gift in Berührung käme.

So wollten sich der Kaiser und seine Familie vor eventuellen Giftanschlägen schützen.

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Im 20. Jahrhundert wurde aus dem ehemaligen Kaiserreich erst eine Republik und dann ein sozialistischer Staat.

In der Volksrepublik China wurden die vormals weit verbreiteten Essstäbchen aus extravaganten Materialien zunehmend durch einfache und günstige Modelle ersetzt.

Heute werden die Esstäbchen in China meist aus Porzellan, Bambus, Plastik oder Metall gefertigt.

Die Kehrseite: Bambusstäbchen sind in fast allen Fällen Einweg-Produkte. Pro Jahr werden in China ca.

45 Milliarden Einmal-Stäbchen aus Bambus hergestellt, wofür 25 Millionen Bäume gefällt werden.

Um dieser Verschwendung zumindest etwas entgegenzuwirken hat die chinesische Regierung im April 2006 eine Steuer von 5% auf Einweg-Stäbchen eingeführt.

Also: Wieso essen Chinesen mit Stäbchen?

Die Esstäbchen haben in China schon eine jahrtausendealte Tradition.

Vor allem dem Einfluss des Philosophen Konfuzius ist es zu verdanken, dass die Essstäbchen in China bis heute so weit verbreitet sind und fest zur chinesischen Esskultur dazugehören.

Außerdem sind die Essstäbchen einfach praktisch. Im Gegensatz zu einer Gabel kann man mit den Stäbchen alles aufpicken und essen.

Man benötigt kein zusätzliches Besteck und kann mit nur einer Hand essen. Wenn man für eine längere Zeit in Asien gelebt hat wird man feststellen, wie nützlich die chinesischen Stäbchen sind!

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